การใช้น้ำเสียจากห้องสุขาและห้องอาบน้ำเพื่อทดน้ำใน สล็อตแตกง่าย ทุ่งในยุโรปใต้ที่แห้งแล้งเป็นหัวใจสำคัญของแผนเศรษฐกิจหมุนเวียนของสหภาพยุโรปประเทศต่างๆ เช่น สเปน อิตาลี และกรีซ กำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนน้ำที่เพิ่มขึ้น ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังนั้นพวกเขากำลังเสริมน้ำจืดแบบดั้งเดิมด้วยน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้ว ข้อเสนอใหม่ของคณะกรรมาธิการยุโรป ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมจะกำหนดข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่ แต่ประเทศต่างๆ ก็สามารถกำหนดมาตรฐานที่สูงขึ้นของตนเองได้เช่นกัน
จนกว่าข้อเสนอจะเป็นทางการ และอาจไม่เป็นเช่นนั้น
รัฐบาลสามารถกำหนดกฎหมายของตนเองที่ควบคุมวิธีที่เกษตรกรสามารถใช้ของเสียที่เป็นของเหลวที่บำบัดแล้วได้
แต่วิธีแก้ปัญหาแบบวงกลมนี้อาจไม่สมบูรณ์แบบนัก มีความกังวลว่าการใช้น้ำเสียเพื่อการชลประทานจะเป็นอันตรายต่อแม่น้ำที่หมดแล้ว และน้ำดังกล่าวอาจก่อให้เกิดมลพิษตั้งแต่ไนเตรตไปจนถึงไมโครพลาสติกและยารักษาโรคที่ยากและมีราคาแพงในการทำความสะอาด
บรัสเซลส์ยืนยันว่าข้อเสนอของตนจะทำให้การใช้น้ำเสีย “ปลอดภัยและคุ้มค่า” เอนริโก บรีวิโอ โฆษกของคณะกรรมาธิการด้านปัญหาสิ่งแวดล้อมกล่าว
วงเวียนชีวิต
น้ำที่ใช้ในห้องน้ำ ฝักบัว สำหรับล้างจานและซักผ้าจะไหลเข้าสู่โรงบำบัดพร้อมกับขยะมูลฝอย ของเหลวถูกแบ่งจากของแข็งและกากตะกอนกึ่งของแข็ง บำบัดเพื่อขจัดมลพิษและสารอาหาร เช่น ฟอสเฟตและไนเตรต จากนั้นฆ่าเชื้อเพื่อให้ปลอดภัยสำหรับการนำกลับมาใช้ใหม่ หลังจากนั้นจะสูบไปยังระบบสปริงเกอร์ในฟาร์ม
แทนที่จะไหลกลับลงแม่น้ำ น้ำที่ผ่านการบำบัดแล้วจะกลับกลายเป็นทุ่งนา
Bertrand Vallet เจ้าหน้าที่นโยบายด้านบริการน้ำของ EurEau ล็อบบี้สาธารณูปโภคด้านน้ำ กล่าวว่า “คุณสามารถมีคุณภาพน้ำที่แตกต่างกันได้ขึ้นอยู่กับการสัมผัสน้ำจากน้ำสู่ผลิตภัณฑ์ที่ปลูกโดยเกษตรกร “ตัวอย่างเช่น แอปเปิลที่ปลูกโดยใช้น้ำหยดหรือหยดในดิน ไม่ต้องการคุณภาพระดับเดียวกับสตรอเบอร์รี่ที่ผู้บริโภครับประทานดิบ”
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ามีหลักฐานว่าความต้องการน้ำเสียในเมืองที่บำบัดเพิ่มขึ้นกำลังลดระดับแม่น้ำในโรงไฟฟ้าทางการเกษตรของยุโรป เช่น มูร์เซีย ทางตอนใต้ของสเปน
Julia Martínez ผู้อำนวยการมูลนิธิเพื่อวัฒนธรรมทางน้ำใหม่
องค์กรไม่แสวงหากำไรกล่าวว่า “มูร์เซียเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่มีสัดส่วนการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่สูงสุดที่เกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งกำลังลดกระแสน้ำหมุนเวียนในแม่น้ำเซกูรา” ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์และนักวิชาการที่ผลักดันการจัดการน้ำอย่างยั่งยืนมากขึ้น “เราจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าแม่น้ำ Segura ได้รับน้ำในปริมาณที่เท่ากันซึ่งไม่ได้มาจากโรงบำบัดน้ำเสีย”
การใช้น้ำเสียอาจส่งผลกระทบต่อแม่น้ำ แต่ช่วยไม่ให้เกษตรกรสูบน้ำบาดาลใต้ดินให้แห้ง นั่นเป็นเหตุผลที่น้ำที่ใช้ซ้ำมีราคาถูก
“ถ้าน้ำมีราคาแพง ชาวนาจะไม่ใช้มัน พวกเขาจะนำน้ำผิวดินหรือน้ำใต้ดินที่ไม่สามารถใช้เป็นน้ำดื่มได้เพราะพวกเขาจำเป็นต้องทดน้ำพืชผล” Vallet กล่าว
โฆษกคณะกรรมาธิการ Brivio กล่าวว่าการใช้น้ำเสียจากโรงบำบัดน้ำเสียในเมืองช่วยสิ่งแวดล้อมเพราะ “ขยายวงจรชีวิตของน้ำซึ่งจะช่วยรักษาทรัพยากรน้ำ”
องค์กรพัฒนาเอกชนกล่าวว่าการรีไซเคิลน้ำด้วยวิธีนี้ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาการขาดฝนในระยะยาว แทนที่จะสูบน้ำมากขึ้น ผู้คนควรเรียนรู้ที่จะใช้น้อยลง
“เราไม่ได้ต่อต้านการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่ แต่ฉันคิดว่ามันถูกวางกรอบผิดวิธี” David Sánchez เจ้าหน้าที่รณรงค์ของ Food & Water Europe กล่าว “เป็นอีกวิธีหนึ่งในการเพิ่มปริมาณน้ำที่จะสร้างความต้องการมากขึ้นและไม่สามารถแก้ปัญหาที่ควรจะแก้ไขได้ ซึ่งเป็นการขาดแคลนน้ำ”
บางสิ่งบางอย่างในน้ำ
นักสิ่งแวดล้อมยังกังวลว่าการใช้น้ำเสียมีความเสี่ยงเพราะอาจมียาและสารเคมี ตามร่างการสื่อสาร ของคณะกรรมาธิการ เกี่ยวกับเภสัชภัณฑ์ในสิ่งแวดล้อมที่ได้รับจาก POLITICO มียาขายมากกว่า 3,000 รายการในสหภาพยุโรป และยาบางตัวจบลงในน้ำเสียหลังจากที่ผู้คนใช้
เอกสารระบุว่าเอสโตรเจนสังเคราะห์ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักในยาคุมกำเนิดในน้ำทำให้ปลาเพศผู้เป็นเพศหญิง ทำให้สืบพันธุ์ได้ยากขึ้น และจากการศึกษาพบว่ายาแก้ปวดไดโคลฟีแนคในปลาและนากทะเลในยุโรป
ไม่มีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างยาตกค้างในสิ่งแวดล้อม
และผลกระทบโดยตรงต่อมนุษย์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการบำบัดน้ำที่ปนเปื้อนมีราคาแพงกว่า จึงไม่ชัดเจนว่าใครควรจ่ายเงินเพื่อทำความสะอาดยาตกค้างจากน้ำเสีย
Brivio กล่าวว่าอาหารใด ๆ ที่ชลประทานด้วยน้ำที่นำกลับมาใช้ใหม่นั้นปลอดภัยเพราะคณะกรรมาธิการรับรองว่าข้อเสนอนั้นเป็นไปตามมาตรฐานด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด ประเทศในสหภาพยุโรปเช่นสเปนและอิตาลีมีมาตรฐานระดับชาติของตนเองอยู่แล้วในการปกป้องสุขภาพของมนุษย์ เช่น การจัดลำดับคุณภาพน้ำและการกำหนดว่าสามารถใช้ผักและผลไม้ชนิดใดได้บ้าง สหภาพยุโรปต้องการที่จะประสานกฎเหล่านั้น
เขากล่าวว่าทุกประเทศที่นำน้ำกลับมาใช้ใหม่ต้องเป็นไปตาม “พารามิเตอร์ขั้นต่ำที่เหมือนกัน เพื่อรักษาระดับคุณภาพน้ำซึ่งหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่อสุขภาพหรือสิ่งแวดล้อม”
กฎระเบียบที่เสนอขณะนี้กำลังดำเนินการผ่านรัฐสภายุโรปและสภาสหภาพยุโรป MEP Jan Huitema ผู้รายงานเงาของกลุ่ม ALDE ในไฟล์กล่าวว่าการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่อาจเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สำหรับพื้นที่แห้งแล้ง
“เราต้องรับประกันความปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อมและมนุษย์ แต่ปัญหาการขาดแคลนน้ำกำลังเป็นปัญหามากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องตรวจสอบเรื่องนี้เพื่อเป็นแนวทางแก้ไข” Huitema กล่าว
ย้อนกลับไปในสเปน Julia Martínez จากมูลนิธิเพื่อวัฒนธรรมทางน้ำใหม่ กล่าวว่าเป้าหมายของข้อเสนอนี้ไม่ควรเป็นเพียงเพื่อเพิ่มปริมาณน้ำเท่านั้น แต่ยังควรคิดใหม่ว่ามีการใช้และจัดการน้ำอย่างไร
“ตราบใดที่คุณเพิ่มปริมาณน้ำที่ใช้ ในที่สุดความเครียดจากน้ำก็จะเพิ่มขึ้น” เธอกล่าว สล็อตแตกง่าย
